Alkisah saat terjadi peperangan antara Yunani dengan Persia, Phillippides diutus ke Sparta yang berjarak sekitar 240 Km dari Athena untuk meminta pertolongan Sparta dalam peperangan di Marathon. Sayangnya saat itu di Sparta sedang ada festival keagamaan sehingga tidak bisa mengirim bala bantuan. Maka Phillippides kembali ke Athena dengan sia-sia. Perjalanan dari Athena ke Sparta kira-kira ditempuh dalam 2 hari.
Sesampainya di Athena Phillippides dikirim ke Marathon untuk melihat situasi peperangan di sana yang berjarak 40 Km. Rupanya peperangan di Marathon dimenangkan oleh tentara Yunani sekalipun jumlah pasukan mereka lebih kecil dibandingkan dengan Persia. Yunani mempunyai strategi perang yang lebih baik. Maka Phillippides berlari lagi ke Athena untuk membawa berita kemenangan itu. "Nikemon," teriaknya kepada rakyat Athena, yang berarti "kita menang."
Phillipides adalah contoh seorang kurir yang bertanggung-jawab atas tugas yang diembannya. Kebahagian terbesarnya adalah saat yang menerima pesan bergembira sebab Phillipides dapat menyampaikan berita.